如何使得“铺天盖地”的中小企业在“一带一路”的国家战略背景下，抓住对外合作机遇，在创新驱动下转型升级走上一条精、特、新的“智造”之路，成长为“顶天立地”的规模企业？
    昨日，首届中德中小企业合作交流会启动仪式在揭阳举行，中德金属生态城正式获得国家工信部“中德(揭阳)中小企业合作区”授牌，成为继江苏太仓、连云港后，工信部批准的全国第三个、华南地区首个中德中小企业合作区。
    多个项目举行签约授牌
    本次交流会启动仪式由揭阳市与佛山市共同主办，吸引来自中国和德国的150多位企业家。广东省、揭阳市、佛山市和国家知识产权局等有关领导出席启动仪式。
    启动仪式先后组织“中德中小企业创新合作交流会”主题演讲、高层对话；举行《合作共建广东(揭阳)智能制造研究院备忘录》签字、北京外国语大学德国研究中心项目合作意向签约和中德(揭阳)中小企业知识产权保护试验区、广东(揭阳)智能制造(工业4.0)试点企业、广东(揭阳)中德智能制造(工业4.0)创新基地授牌仪式；组织智能制造创新联盟发起机构与揭阳10家智能制造(工业4.0)试点企业代表合作交流会、工业4 .0产品发布暨中德金属生态城推介会等。
    与德合作转化智能型企业
    副省长刘志庚昨日透露，中小企业已占广东企业总数99%，提供了近80%的新增就业岗位，完成了65%的发明专利和75%以上的技术创新成果。2014年以中小微企业为主题的民营经济实现增长值达3.5万亿元，增速比全国平均经济增速快0 .5个百分点。
    在工业4 .0、“中国制造2015”时代到来后，中小企业何去何从？“我们需要的是与世界先进技术合作的路径和机会，需要的是由政府引导、企业联合会搭建的对德合作平台，”揭阳市企业家代表高惠明4年前就将低端的冷轧厂停产变卖，四处寻求转型先进技术产业的机会，却一直缺少有效渠道和平台而苦无结果。直到通过揭阳市金属企业联合会搭建的对德合作平台，他才很快从德国找到“余热发电设备制造”项目，新的合作工厂正在筹备落户中德金属生态城。
    另一位参会企业家说，中国的中小企业家非常辛苦，“我们的成功都是建立在长时间没办法看到孩子的基础上”，而该企业家在德国看到很多可以下午5点下班回家享受天伦之乐的企业家，“工业4.0、‘中国制造2025’都是全新的革命，将改变人类生活，希望广东中小企业都能借此转型成为智能型中小企业”。
   “在合作过程中，必须看到与德国的差距，”中德金属集团有限公司副总裁刘飞舟坦言，德国已经到了工业3.0的水平，有的企业甚至实现了4.0的水平，但中国多数中小企业还停留在1.0、2.0阶段。“在这种背景下，中国企业向德国学习，将德国的先进技术和理念运用于中国的生产中，可以帮助中国企业直接从1.0、2.0过渡到3.0、4.0。”
    生态城清洁生产率要达100%
    广东中小企业实力有限，在与德国的合作中想单打独斗十分困难。揭阳市相关负责人告诉记者，揭阳建设中德金属生态城就是想让中小企业能抱团与德国合作。
    作为中德合作的示范性园区，中德金属生态城负责人表示，将采取协会对协会等模式推动中德中小企业直接对接合作。中德金属生态城已为德国工商大会、家族企业基金会等德国协会在园区建立基地，设计了中方企业出资金、供土地、建厂房、购设备，德方企业出技术、出管理、出品牌，合作办企业、拓市场、创效益等多种灵活合作模式。
    经过近3年努力，目前中德金属生态城已初具规模，“零排放”金属表面处理中心、中德金属创新基地、“四大中心”(综合服务中心、金融服务中心、科技研发中心、工业设计中心)、万亩森林公园、进园道路等工程首期基本建成；德国专家服务基地、生活配套区等项目正在施工；18家德资企业落户建设，其中6个项目将在近期投产，50多家企业正在洽谈具体合作细节。中德资源再生基地等3个项目在习近平主席、李克强总理访德活动上签约，与德国工商大会、德国弗劳恩霍夫研究所、德国埃斯林根应用科技大学等合作顺利推进。
    按照规划，到2020年，中德(揭阳)中小企业合作区将实现工业总产值1000亿元、入园企业300家、污水集中处理率和清洁生产实施率达100%、就业人员5万人。