1月9日下午，市领导陈东、郑松标与恒大集团董事局主席许家印一行举行会谈，就恒大集团参与我市经济建设、共同探索城镇化与工业化深度融合新模式达成了合作共识。市长助理麦延厚等陪同考察。

 　　
 　　恒大集团是在香港联交所主板上市，以住宅产业为主，集商业、酒店、体育及文化产业为一体的特大型房地产龙头企业集团，在2012年中国大陆在港上市房地产公司中综合实力排名第一。集团董事局主席许家印在2012年福布斯中国大陆富豪榜中排名第五，在福布斯2012年中国慈善榜中排名第一。

 　　
 　　当天下午，许家印一行先后到空港经济区、中国南方（揭阳）金属生态城、渔湖片区等地考察，并参加市政府举行的座谈会。

 　　
 　　会上，市委副书记、市长陈东向许家印一行简要介绍了我市经济社会发展情况和产业特色，重点推介空港经济区、海港经济区、揭东新区、中国南方（揭阳）金属生态城等建设项目，欢迎恒大集团进驻揭阳发展，定大目标，选实项目，精心规划建设，探索城镇化与工业化深度融合新模式，共同打造传世佳作。陈东表示，揭阳将建立专门的项目协调小组，也希望恒大集团成立专门强有力的团队，加快合作事宜的对接，促进双方合作早日出成果。许家印认为，揭阳是一座美丽的城市，投资环境好，发展潜力大，尤其是市委市政府发展思路清晰，以大智慧谋划大发展，前景令人鼓舞。恒大集团非常乐意进驻揭阳发展，特别是参与到中国南方（揭阳）金属生态城等投资建设中来，共同探索城镇化与工业化融合发展新路，实现双方合作共赢。恒大当即决定留下工作团队成立揭阳公司，全面启动投资。